Ud af ”man cave’en” – ind i en ny æra for herrehår

Der dufter ikke af barbersalon, cigarrøg og motorolie i Ravnsborggade. I stedet mødes man af planter i vinduet, blødt lys og en rolig stemning, der ikke forsøger at iscenesætte maskulinitet, men snarere at afdramatisere den. Energien er der – den ligger i samtalerne og i koncentrationen omkring stolene – men den er underspillet. Her handler det ikke om rekvisitter. Her handler det om håndværk.

Praeso har på få år markeret sig som et tydeligt bud på, hvordan en moderne herrefrisør kan se ud. Ikke som klassisk barbershop, men som et bevidst nutidigt ”take” på herrefrisøren – et sted, hvor barberfagets præcision og frisørfagets formforståelse smelter sammen.

Fra barberbølge til bevidst brud

“Vi kommer jo fra barberverdenen, og vi var selv en stor del af den bølge,” fortæller Troels Vinge Præstegaard. “Men vi kunne også mærke, at der måtte være plads til noget andet. Barberstilen kunne noget, og den kan stadig noget, men den blev hurtigt meget defineret – mørkt træ, læder, whisky og den samme æstetik igen og igen.”

Simon Sommer nikker. “Vi havde lyst til at udfordre den fortælling. Ikke som et opgør, men som en udvidelse. Vi så et hul i markedet – en mangel på et sted, hvor man tog herrehår virkelig seriøst, men uden at pakke det ind i en ’man cave’-stemning. Vores ambition var at skabe en salon til den moderne mand.”

Praeso åbnede i 2019 i Store Kongensgade. Kort tid efter ramte corona. Timingen var alt andet end ideel, men det blev også en form for ilddåb.

“Det tvang os til at være skarpe,” siger Troels. “Vi havde ikke investorer i ryggen og ingen stor pengemaskine. Så vi byggede det op organisk.”

Organisk vækst – også i Aarhus

Det er en strategi, de stadig holder fast i. I København voksede teamet i takt med, at kalenderen blev fyldt. Én ansat, så én mere. Samme model bruger de i Aarhus, hvor den nye salon netop er åbnet.

“I Aarhus starter vi stille,” forklarer Simon. “Troels står der selv i begyndelsen. Når han er helt booket, ansætter vi. Det giver os en ro og en kvalitetskontrol, vi ikke vil give slip på. Vi vil kunne følge vores medarbejdere tæt – både fagligt og personligt.”

Lokalet i Ravnsborggade kom næsten tilbage til dem ved et tilfælde. De havde haft kig på det tidligere, men måtte opgive. Efter corona kom det på markedet igen, selvom økonomien var stram.

“Vi tænkte bare: Okay. Vi finder en vej,” siger de.

I dag står de med fire stærke profiler i København, hver med deres egen detaljegrad og personlighed, og nu også en salon i Aarhus, der ikke er en kopi – men tydeligt en del af samme fortælling. Der er en rød tråd i æstetikken og i måden, man arbejder på, og kunderne kan genkende udtrykket, uanset hvilken by de træder ind i.

100 procent sig selv

Stilen i Praeso er ikke opstået fra den ene dag til den anden. Den har udviklet sig i takt med, at Troels og Simon selv har fundet fodfæste i deres faglighed.

“Da vi startede, var det måske lidt mere skjorte og butterfly,” siger Simon med et smil. “I dag handler det om at møde op som 100 procent sig selv.”

For dem hænger autenticitet og kreativitet tæt sammen. Når man ikke er bundet af en fast rolle eller et bestemt image, opstår der plads til at eksperimentere og forfine håndværket. Praeso forener barberens maskinarbejde med frisørens saks og formforståelse, og netop den kombination er kernen i deres arbejde.

“Det ene kan ikke stå uden det andet,” siger Troels. “Vi går i dybden med det, vi laver. Det er dér, forskellen ligger.”

Klipningerne er det kreative rum. Herrehår er ikke længere reduceret til en standardfade eller en klassisk sideskilning. Det er tekstur, bevægelse, struktur og personlighed. De arbejder med flere værktøjer og flere teknikker, og de oplever, at både håndværket og horisonten er blevet udvidet markant de seneste år.

Håndværk tiltrækker håndværk

Kundekredsen spænder bredt – fra midt i 20’erne til 60+. Fællesnævneren er ikke alder, men en bevidsthed om udtryk og kvalitet.

“Det er mænd, der går op i sig selv,” siger Simon. “De er bevidste, og mange af dem arbejder selv med håndværk – restauratører, musikere, arkitekter, møbelsnedkere. De ved, hvad det vil sige at nørde detaljen.”

“Godt håndværk tiltrækker godt håndværk,” tilføjer Troels. “Der opstår en gensidig respekt.”

Scenen som spejl og motor

Ved siden af salonarbejdet er de aktive på scenen og i undervisningslokalerne. De har lavet kurser og shows for blandt andre Frisørland, Salonsupport, Davines og RICA og fortsætter gerne, når telefonen ringer.

“For mig er det enormt inspirerende at se andre stå på en scene og klippe hår,” siger Troels. “Man tager altid noget med – også det, man ikke selv vil gøre. Det skærper ens blik.”

Deres egne kurser er bygget op omkring hands-on-arbejde. En kort demo efterfulgt af, at kursisterne selv får saksen i hånden.

“Når man selv arbejder, begynder hjernen at koble på en anden måde,” siger Simon. “Vi føler, vi giver mere videre på den måde.”

Ambitionen er enkel, men ambitiøs: Hvis en kursist går derfra og føler sig bare 10 procent mere sikker i sin salon, så har de gjort deres arbejde.

En branche i bevægelse

De mærker tydeligt, at noget er i bevægelse i branchen. Det er blevet mere attraktivt for unge mænd at vælge frisørfaget, og herreklip har fået en anden status.

“Har vi haft en promilles indflydelse på den udvikling, så er det fedt,” siger Simon. “For flere mænd i faget betyder flere perspektiver og flere udtryk.”

Samtidig ser de en god udvikling i faget og en større professionalisering generelt. De unge tager deres fag alvorligt, arbejder målrettet med deres færdigheder og lader sig inspirere på tværs af landegrænser. Kreativiteten spirer også uden for de etablerede rammer – i private kældre og på sociale medier – og den bevægelse hilser de velkommen.

Ingen masterplan – men en klar retning

Planen for Praeso er ikke skrevet i sten.

“Der er ikke nogen stor masterplan,” siger Troels. “Vi fortsætter organisk. Holder snuden i sporet og udvikler os.”

De håber naturligvis på samme succes i Aarhus som i København, men tempoet skal være deres eget, og de ser ikke andre saloner som konkurrenter i klassisk forstand.

“Der flytter 50.000 mennesker til København hvert år,” siger Simon. “Halvdelen er mænd. Der er rigeligt med hår. Derfor er det mere optimalt, at vi samarbejder og støtter op om hinanden.”

Spørger man, hvad det er frisørfaget kan, er de to ikke i tvivl:

“Det kan samle mennesker, skabe identitet og give selvtillid. Det kan være en daglig kreativ ventil og et håndværk, man aldrig bliver færdig med at forfine.”

Det er kernen i Praeso. Ikke bare at klippe hår – men at løfte niveauet, udfordre rammerne og insistere på, at herrehår kan være lige så seriøst, nuanceret og kreativt som alt andet i faget.