Fra Sønderborg til verdensscenen

Da Kasper Thomas overtog sine egne lokaler tidligere på året, var det på mange måder kulminationen på flere års tanker og overvejelser. Ikke fordi han drømte om at åbne endnu en salon, men fordi han havde brug for et sted, der kunne rumme alt det, hans arbejdsliv efterhånden var blevet.

I årevis har hjemmet fungeret som en slags kreativt laboratorium. Dukkehoveder, stativer, extensions, skitser og idéer fyldte stadig mere, og på et tidspunkt var grænsen mellem privatliv og arbejdsplads nærmest forsvundet. "Min kone syntes nok efterhånden, at det var på tide, jeg fandt et andet sted at være," siger han med et smil.

I dag er værkstedet flyttet ind i rå lokaler med beton og fliser og et udtryk, der ligger langt fra den Fra traditionelle salon. Her skal der både være plads til kunder, kreative projekter, photo shoots og uddannelse på det akademi, som Kasper også har etableret, for selv om han har arbejdet på nogle af verdens største scener, er det netop kombinationen af de forskellige sider af frisørfaget, der stadig driver ham.

Måske hænger det sammen med, at han aldrig har set sig selv som den klassiske frisørstjerne. Faktisk var det nærmest tilfældigt, at han overhovedet fandt vej ind i faget.

Som ung i Sønderborg havde han svært ved at se sig selv i de traditionelle uddannelsesveje. Skolen sagde ham ikke det store, og fremtidsplanerne var begrænsede.

"Jeg vidste egentlig ikke, hvad jeg ville. Når jeg ser tilbage, tror jeg heller ikke, jeg var særlig bevidst om de muligheder, der fandtes. Jeg kan ikke huske, at nogen fortalte os, at man også kunne skabe en karriere som håndværker."

Efter en periode med forskellige overvejelser endte han i København, hvor han mere eller mindre ved et tilfælde faldt over frisøruddannelsen. Beslutningen var ikke resultatet af en stor passion for hår, men snarere en fornemmelse af, at det kunne være værd at prøve.

Den første dag på frisørskolen husker han stadig tydeligt.

Han kom som sædvanligt for sent ind med skateboardet under armen og blev mødt af en sal fyldt med nye ansigter. "Jeg kiggede rundt og tænkte, at jeg måske ikke helt passede ind. Jeg var hiphop- og skatertype, og pludselig stod jeg i et lokale, hvor næsten alle var piger. Havde alles øjne ikke været rettet mod mig, tror jeg, jeg var vendt om igen.”

Det gjorde han heldigvis ikke.

For ganske langsomt begyndte han at opdage, at frisørfaget rummede noget, han ikke havde fundet andre steder. Her var både håndværket og kreativiteten, men også muligheden for hele tiden at udvikle sig. Jo mere han lærte, desto mere nysgerrig blev han.

Et vigtigt vendepunkt kom, da han begyndte hos Moreteasir i København. Her fik han mulighed for at arbejde med projekter, der rakte ud over den klassiske salonhverdag, og han fremhæver stadig Hasse Kliem som en af de personer, der har haft størst betydning for hans udvikling.

"Hasse gav mig enormt lang snor. Han lod mig prøve ting af og kastede mig ud i projekter, som gjorde, at jeg fik øjnene op for, hvor mange muligheder der egentlig ligger i vores fag."

Samtidig opdagede han noget om sig selv. Et konkurrencegen. En drivkraft, der ikke nødvendigvis handlede om at vinde, men om hele tiden at se, hvor langt han kunne udvikle sig.

"Hvis jeg først interesserer mig for noget, så går jeg all in. Sådan har jeg altid været."

På det tidspunkt havde han dog ingen anelse om, hvor langt den tilgang skulle føre ham.

I 2011 satte han sig på et fly til Argentina. Planen var at blive et par måneder, opleve noget nyt og derefter vende hjem igen. Men som så mange andre afgørende øjeblikke i livet udviklede rejsen sig hurtigt til noget helt andet.

I stedet for nogle få måneder blev det til næsten tre år i Buenos Aires.

Her kom han ind i et agentur for hårstylister og begyndte at arbejde i modebranchen på et niveau, han aldrig tidligere havde oplevet. Pludselig stod han backstage ved modeshows under Fashion Week, omgivet af designere, fotografer, makeupartister og kreative profiler fra hele verden.

"Det var første gang, jeg oplevede frisørfaget uden for salonen. Jeg lærte utrolig meget om styling, fotografi og om at tænke hår som en del af en større fortælling."

Det blev også her, han første gang stødte på arbejdet fra det spanske kreative team X-Presion Creativos.

En fotograf viste ham nogle af deres billeder, og han husker stadig sin reaktion.

"Jeg havde aldrig set noget lignende. Det virkede som om, de havde deres eget univers."

Hvor mange måske ville have nøjedes med at lade sig inspirere på afstand, gjorde Kasper Thomas noget andet. Han skrev til teamet, fortalte hvem han var, og hvor fascineret han var af deres arbejde. Til hans overraskelse fik han svar.

Hvis han en dag kom til Madrid, kunne de godt mødes.

På det tidspunkt virkede det som en fjern mulighed. Men da det blev stadig vanskeligere at få de nødvendige papirer til at blive i Argentina, tog han endnu et spring ud i det ukendte.

Han valgte det sidste.

"Når jeg ser tilbage, var det nok lidt vovet. Men jeg har altid haft det sådan, at hvis man får en mulighed, må man prøve at følge den. Ellers risikerer man at bruge resten af livet på at tænke over, hvad der kunne være sket."

De første måneder i Spanien arbejdede han blandt andet som tekniker for Sebastian Professional, tog freelanceopgaver, og andet, og tre måneder senere kom opkaldet. Teamet ville have ham med.

Det blev begyndelsen på syv år, der kom til at forandre både hans karriere og hans syn på frisørfaget.

Når Kasper Thomas taler om årene hos X-Presion Creativos, handler det ikke så meget om de mange priser, man høstede, selv om teamet opnåede nærmest kultstatus blandt frisører verden over, er det fællesskabet, der står stærkest tilbage.

"Det var første gang i mit liv, jeg virkelig forstod, hvad teamwork kan gøre," siger han.

X-Presion Creativos var ikke en traditionel salon, men et kreativt miljø dedikeret til udvikling, uddannelse og innovation. Her arbejdede mennesker med forskellige styrker mod det samme mål, og netop det fællesskab kom til at forme hans syn på både frisørfaget og samarbejde.

"Vi havde den samme passion, men forskellige kompetencer. Det gjorde, at vi kunne skabe ting sammen, som ingen af os ville have kunnet skabe alene."

Det blev en erkendelse, som stadig følger ham i dag, og som også forklarer, hvorfor han taler så varmt om samarbejde, fællesskab og det at løfte andre. For selv om han senere har opnået stor succes på egen hånd, er han ikke i tvivl om, at mange af de vigtigste erfaringer blev skabt i netop det fællesskab.

Samtidig åbnede der sig en verden, som den unge frisør fra Sønderborg ikke engang havde vidst eksisterede.

Med X-Presion Creativos rejse Kasper verden rundt. "Det føltes nogle gange lidt som at være med i et rockband." Han smiler, da han siger det, men sammenligningen er ikke helt ved siden af.

I takt med at teamets internationale ry voksede, voksede rejseaktiviteten også. Pludselig stod den unge frisør fra Sønderborg på scener i Dubai, London og Paris og oplevede en side af branchen, de færreste udenforstående kender til.

"Det føltes nogle gange lidt som at være med i et rockband. Folk ville have selfies, vi blev hentet i limousiner og boede på femstjernede hoteller. Jeg stod ofte midt i det hele og tænkte: Jeg er jo bare frisør."

En kreativ rus

Men bag glamouren lå et enormt arbejde. Hvert show krævede måneders forberedelse med udvikling af koncepter, teknikker, musik, koreografi og visuelle universer. "Det fedeste er faktisk processen. At bygge noget op fra bunden og opleve det øjeblik, hvor alle elementer falder på plads, men der gemte sig også en virkelighed, som publikum sjældent fik øje på. For hvert show, publikum oplevede på scenen, lå der ofte måneder af forberedelse. Koncepter skulle udvikles, teknikker testes, kollektioner fotograferes og præsentationer planlægges ned til mindste detalje.

Netop den proces blev en af de ting, Kasper Thomas kom til at elske allermest.

"Det fedeste er faktisk ikke nødvendigvis at stå på scenen. Det er alt det, der sker inden. At bygge noget op fra bunden. At udvikle idéen, finde musikken, planlægge koreografien, arbejde med tøjet, lyset og hele fortællingen. Når alle elementerne pludselig spiller sammen, og man står på scenen og kan mærke, at det virker, så er det en helt særlig følelse."

Han beskriver det som en kreativ rus, hvor mange forskellige fagligheder smelter sammen til én samlet oplevelse. Men netop fordi processen er så omfattende, kan han heller ikke forestille sig at arbejde sådan hver eneste dag.

"Det kræver enormt meget energi. Derfor tror jeg også, det fungerer, fordi jeg kan kombinere det med andre ting. Jeg ville ikke undvære de store shows, men jeg ville heller ikke undvære salonen."

Måske er det netop dét, der gør hans historie lidt anderledes end mange andre kreative profiler. For selv om han har arbejdet på den internationale scene og været en del af nogle af branchens mest spektakulære produktioner, har han aldrig mistet interessen for den hverdag, som de fleste frisører kender.

Han taler stadig om salonarbejdet med den samme respekt som om de store sceneshows. Om relationen til kunderne. Om håndværket. Om den faglige udvikling, der sker i mødet med mennesker.

Og da han efter syv år i Spanien og yderligere nogle års samarbejde med X-presion Creativos vendte hjem til Danmark, blev netop den balance vigtigere end nogensinde før.

At finde sin egen stemme

Hjemkomsten til Danmark blev ikke kun et geografisk skifte. Den blev også begyndelsen på en proces, hvor Kasper Thomas skulle finde sin egen stemme uden for det team, der havde været hans faglige hjem i næsten et årti.

Samtidig blev han mindet om, hvor forskelligt frisørbranchen ser ud fra land til land.

"Når man er vant til internationale shows med flere tusinde deltagere, er det selvfølgelig en omstilling at komme hjem til et mindre marked."

I stedet for at lade sig begrænse begyndte han at fokusere på, hvordan erfaringerne fra udlandet kunne omsættes til danske forhold. Samtidig voksede ønsket om at skabe noget under eget navn.

"Jeg havde brug for at finde ud af, hvad jeg selv kunne skabe."

Beslutningen blev starten på en ny kreativ proces.

Han begyndte at udvikle egne kollektioner og brugte talrige timer på at eksperimentere. Nogle af de første projekter blev måske lidt for kunstneriske, erkender han i dag, men de var nødvendige skridt på vejen mod at finde sit eget udtryk.

"Jeg skulle finde ud af, hvad der egentlig var mit fingeraftryk. Det tager længere tid, end man tror."

Et vendepunkt kom, da han indledte et samarbejde med en fotograf, som delte hans kreative tilgang. Sammen udviklede de kollektioner, hvor idéerne for alvor begyndte at falde på plads, og hvor han følte, at hans eget udtryk trådte tydeligere frem.

"Der begyndte tingene at klikke. Vi havde en god kemi, og vi arbejdede på en måde, hvor vi udfordrede hinanden, men samtidig trak i samme retning."

De internationale nomineringer og priser begyndte hurtigt at komme. Blandt højdepunkterne var sejre ved Colour World og Trophée Haute Coiffure samt en finaleplads ved British Hairdressing Awards. Men for Kasper Thomas handlede perioden mindre om resultaterne end om følelsen af at have fundet sit eget kreative udtryk.

Samtidig begyndte en anden drøm at tage form.

For selv om han fortsat elsker de kreative projekter, de internationale samarbejder og arbejdet med kollektioner, voksede ønsket om at skabe et sted, hvor alle trådene kunne samles.

Et sted med plads til kunder, undervisning, kreativ udvikling og nye idéer. Et sted, hvor han ikke blot kunne arbejde med sit eget håndværk, men også være med til at inspirere andre frisører til at udvikle deres. For hvis der er én ting, årene med X-Presion Creativos lærte ham, så er det, at viden først for alvor får værdi, når den deles videre.

At give passionen videre

I begyndelsen af 2025 blev drømmen om egne lokaler en realitet. Her samler Kasper Thomas i dag salonarbejde, kreative projekter og undervisning under samme tag, og netop kombinationen af de tre områder er blevet central for hans arbejde.

Gennem årene hos X-Presion Creativos lærte han, hvordan komplekse teknikker kan brydes ned og formidles, så andre kan bruge dem. Den erfaring ønsker han nu at omsætte til kurser i sit nystartede akademi, der både udfordrer og inspirerer, men som samtidig tager udgangspunkt i den virkelighed, frisører møder hver dag.

Derfor er det også vigtigt for ham at skabe et miljø, hvor frisører kan mødes, udveksle erfaringer og finde ny inspiration, og netop det ønske var også drivkraften bag Nordic Hair Shot Awards.

Projektet blev skabt med ambitionen om at give frisører i hele Skandinavien en platform, hvor de kunne vise deres arbejde frem, uanset om de var etablerede profiler eller nye talenter på vej ind i branchen. Og responsen overgik alle forventninger.

"Vi havde frisører fra hele Skandinavien, over 60 professionelle kollektioner og over 300 entries i alt, så alt i alt en fantastisk opbakning. Men det bedste var egentlig ikke konkurrencen. Det var stemningen."

Han beskriver dagen som kulminationen på flere års arbejde. Bag kulisserne var et stort hold af frivillige, stylister, fotografer og branchefolk med til at skabe arrangementet, og for første gang oplevede han, hvordan det føltes at stå på den anden side af scenen.

"Jeg blev faktisk overrasket over, hvor meget det betød for mig. At stå og uddele priser gav næsten den samme følelse som selv at modtage dem. Måske fordi jeg kunne se, hvor meget det betød for dem, der stod på scenen."

Her vender han igen tilbage til den tanke, der løber som en rød tråd gennem hele hans historie: Betydningen af fællesskab.

"På et tidspunkt begynder det at handle om noget andet end én selv. Jeg har været utrolig heldig gennem min karriere. Jeg har mødt mennesker, der har åbnet døre for mig, og jeg har fået lov til at opleve ting, som jeg aldrig havde forestillet mig. Derfor synes jeg også, det er vigtigt at give noget tilbage."

Når Kasper Thomas taler om fremtiden, handler det i høj grad om mennesker. Om undervisning, inspiration og om at skabe miljøer, hvor frisører kan udvikle sig.

Han ser en ny generation på vej ind i faget, som er nysgerrig, ambitiøs og villig til at opsøge ny viden, og det giver ham optimisme.

"Jeg møder mange unge mennesker, der virkelig vil noget. Den energi er fantastisk."

Selv er han langt fra færdig med at udforske sit fag. "Jeg tror aldrig, jeg bliver færdig. Der er altid noget nyt at lære, altid en ny idé at udforske."

Det er den nysgerrighed, der har ført ham fra Sønderborg til verdensscenen – og som fortsat driver ham videre mod næste kapitel.